HDTV (High Definition Television) oder auch hochauflösendes Fernsehen gilt als eine zukunftsweisende Technologie der multimedialen Welt. Gestochen scharfes fernsehen im Großformat, nahe an einem Kinoerlebnis.

• Was ist HDTV

Der Begriff HDTV umfasst mehrere Bildformatstandards, denen allen gemeinsam ist, eine höhere Auflösung (d.h. Anzahl von Bildpunkten (Pixel)) zu übertragen als der heute übliche PAL Standard mit 576 Zeilen und max. 768 Pixel/Zeile. Das entspricht einer maximalen Bildauflösung mit ca. 440.000 Pixel.
Der heute in Europa verwendete HDTV - Standard 1080i bedeutet, das das Bild in 1080 Zeilen von denen jede Zeile 1920 Punkte umfasst. Das sind insgesamt über 2 Mio. Pixel. Das i umschreibt das sogenannte Halbbildverfahren (interlanced), das auch im PAL - Standard verwendet wird. Das bedeutet, das pro Bild nur jede zweite Zeile beschrieben wird, durch die schnelle Bildfolge von 50 Bildern je Sekunde (Bildwiederholrate 50 Hz) für das Auge ein Vollbild entsteht.
Ein anderer populärer Standard ist der 720p, d.h. das 720 Zeilen mit 1280 Punkten je Zeile übertragen werden (Bildauflösung=ca. 922.000 Pixel) Das p (p = progressive) steht dabei für Vollbildverfahren, die Bilder werden also mit allen Zeilen in einem Bild übertragen.
Aus der Anzahl der Zahlen und der Bildpunkte ergibt sich das das beim HDTV gesendete Seitenverhältnis von 16:9 (1280 (Pixel/Zeile):720 (Zeilen) oder 1920 : 1080).

• Der Empfang von HDTV-Signalen über SAT und Kabel

Um HDTV zu empfangen wird ein HDTV fähiger SAT- oder Kabelreceiver benötigt. Dieser Receiver muss den MPEG4-Datenstandard und beim Empfang über Satellit DVB-S2 empfangen können.

• HDTV fähige Fernsehgeräte

Um die Vorteile von HDTV ins heimische Wohnzimmer zu holen, haben die Röhrengeräte ausgedient, wer HDTV genießen möchte, muss sich einen passenden Plasma- oder LCD - Fernseher anschaffen.
Nur Geräte, die das HDready Label vorweisen sind voll kompatibel zum HDTV - Standard. Der europäischen Branchenverband EICTA vergibt die Kennung an diejenigen Plasma- und LCD - Fernseher, die bestimmte Standards erfüllen, die die Gewähr bieten HDTV im gesamten Umfang sehen zu können. Notwendig um das HDready - Logo zu erhalten zu den notwendigen Merkmalen von HDready ist unter anderem eine Mindesauflösung von 720 vertikalen Zeilen.

• HDTV Sender

Eine Vorreiterrolle in Deutschland im Bereich HDTV hat die ProSiebenSAT1Media AG, die schon seit 2005 neben ihrem normalen Sendebetrieb auch bestimmte Sendungen im HDTV - Standard 1080i ausstrahlt.
Die öffentlich-rechtlichen Anbieter in Deutschland tun sich auf diesem Gebiet schwerer, da für die Produktion und die Übertragung hohe Investitionskosten zu tätigen sind. Frühestens zur Winterolympiade 2010 rechnen ARD und ZDF mit einer Schrittweisen Programmumstellung.
Seit November bietet der Bezahlsender Premiere das hochauflösende Fernsehen unter der Marke PremiereHD und Discovery ChannelHD an
Der frei empfangbare Sender Anixe HD bietet ein Vollprogramm im HDTV - Format an.

• Die Zukunft des HDTV

Durch sinkende Preise und damit größere Verbreitung von HDTV tauglichen LCD - und Plasma - Empfangsgeräten sowie Receivern steigt auch der Anreiz für die Programmanbieter das Qualitätsfernsehen zu produzieren und zu senden. Daher mittelfristig mit einer kompletten Umstellung zu rechnen. Da sich mittlerweile auch ein einheitlicher Standard durchzusetzen scheint (1080i), ist auch Risiko gesunken, auf das falsche Pferd zu setzen.

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